Cosa fare dopo un incidente mortale: i primi trenta giorni

Dopo un incidente mortale le cose urgenti sono poche. Le indagini partono da sole, senza una denuncia della famiglia, e il funerale si può fare quando il pubblico ministero dà il nulla osta; a voi conviene nominare subito un avvocato e un medico legale di fiducia, perché se viene disposta l'autopsia avete diritto di farvi partecipare un vostro consulente, ed è un esame che non si ripete. La richiesta di risarcimento invece può aspettare: per i danni da circolazione dei veicoli la legge dà almeno due anni, e nei primi giorni non c'è motivo di firmare qualcosa in fretta.

Se volete una mano a mettere in ordine questi passaggi, in fondo alla pagina c'è il modulo per scriverci.

Dove non è scritto altro, gli articoli citati sono quelli del codice di procedura penale.

Chi indaga, e perché non serve la vostra denuncia

Sul posto intervengono le forze di polizia che fanno i rilievi. Il codice della strada affida questo compito in via principale alla Polizia Stradale, e poi a Polizia di Stato, Carabinieri, Guardia di Finanza e polizie provinciali e municipali (articoli 11 e 12). Chi ha fatto i rilievi riferisce senza ritardo al pubblico ministero, il magistrato della Procura che da quel momento dirige le indagini (articoli 347 e 327).

Quando la morte può dipendere dalla colpa di chi guidava, il reato è l'omicidio stradale: lo commette chi causa per colpa la morte di una persona violando le regole della circolazione (articolo 589-bis del codice penale). Per questo reato la legge non chiede la querela, cioè la dichiarazione con cui la vittima manifesta la volontà che si proceda. Il procedimento va avanti d'ufficio (articolo 50).

Voi nel procedimento avete un posto preciso. La legge chiama «persona offesa» la vittima del reato. Se la vittima è morta, i suoi diritti li esercitano i prossimi congiunti, oppure la persona che le era legata da una relazione affettiva e conviveva stabilmente con lei (articolo 90). Per il codice penale sono prossimi congiunti gli ascendenti e i discendenti (genitori, nonni, figli, figli dei figli), il coniuge o la parte dell'unione civile, i fratelli e le sorelle, gli affini nello stesso grado, gli zii e i nipoti (articolo 307).

Fin dal primo contatto l'autorità deve darvi, in una lingua che capite, le informazioni sui vostri diritti: fra questi, nominare un difensore, chiedere il patrocinio a spese dello Stato ed essere avvisati se il pubblico ministero chiede di archiviare (articoli 90-bis e 101).

La nomina dell'avvocato è una dichiarazione fatta all'autorità che procede, consegnata anche dal difensore o spedita per raccomandata (articolo 96). Nello stesso atto fate scrivere che volete essere informati di un'eventuale richiesta di archiviazione, cioè di chiusura senza processo, e di un'eventuale proroga delle indagini. Chi lo ha dichiarato riceve l'avviso e, per l'archiviazione, ha almeno venti giorni per vedere gli atti e opporsi (articoli 406 e 408).

Autopsia, nulla osta e funerale

Se sulla morte c'è un sospetto di reato, il procuratore della Repubblica accerta la causa della morte e, quando lo ritiene necessario, ordina l'autopsia. In questi casi la sepoltura non può avvenire senza il suo ordine (articolo 116 delle norme di attuazione). Il Comune, da parte sua, non può autorizzarla senza il nulla osta dell'autorità giudiziaria, cioè il suo via libera scritto (articolo 74 del regolamento dello stato civile).

L'autopsia non si può rifare. Per questo il pubblico ministero deve avvisare senza ritardo la persona offesa e i difensori del giorno, dell'ora e del luogo in cui affida l'incarico, e della possibilità di nominare un consulente tecnico. Il consulente della famiglia, che qui è un medico legale, ha diritto di assistere, di partecipare agli accertamenti e di formulare osservazioni e riserve (articolo 360). È la ragione per cui l'avvocato serve nei primi giorni: l'esame viene prima del funerale.

Le norme citate qui non fissano un numero di giorni per il nulla osta. Dipende dal fatto che l'autopsia venga disposta e da quando viene eseguita.

Intanto c'è la dichiarazione di morte. Di regola va fatta entro ventiquattro ore all'ufficiale di stato civile del Comune in cui la morte è avvenuta, da un familiare, da un convivente o da un loro delegato; se la morte è avvenuta in ospedale, l'avviso al Comune lo trasmette la direzione (articolo 72 dello stesso regolamento). Quando ci sono segni di morte violenta, come dopo un incidente, le notizie per l'atto di morte le dà al Comune il magistrato o l'ufficiale di polizia giudiziaria (articolo 77). Chiedete al Comune o all'impresa funebre se resta qualcosa da fare a voi.

Se pensate alla cremazione, ditelo subito. Quando la morte è stata segnalata all'autorità giudiziaria, per cremare il corpo serve il nulla osta del magistrato (regolamento di polizia mortuaria, articolo 79, comma 5). Chiedete che nel nulla osta sia scritto espressamente che il corpo può essere cremato: è uno dei principi che la legge 130 del 2001 fissa per la cremazione (articolo 3).

Il veicolo sotto sequestro

La polizia giudiziaria deve conservare le tracce e può sequestrare le cose che servono ad accertare i fatti (articoli 253 e 354). Fra queste possono esserci i veicoli coinvolti, compreso quello su cui viaggiava il vostro familiare. Alla persona a cui la cosa è stata sequestrata viene consegnata una copia del verbale (articolo 355): conservatela.

Il sequestro dura finché serve alla prova. Quando non serve più, le cose sono restituite a chi ne ha diritto, anche prima della sentenza. Durante le indagini decide il pubblico ministero con un decreto motivato e, se respinge la richiesta, ci si può opporre davanti al giudice (articoli 262 e 263). Queste norme non fissano un numero di giorni: dipende dagli accertamenti tecnici sui mezzi.

Nel frattempo l'avvocato può chiedere che il vostro consulente sia autorizzato a esaminare le cose sequestrate nel luogo in cui si trovano (articolo 233).

Come si chiedono il verbale e gli atti

Le informazioni raccolte sull'incidente si chiedono al comando o all'ufficio a cui appartiene chi ha fatto i rilievi, di persona o con raccomandata con ricevuta di ritorno. Riguardano le modalità dell'incidente, la residenza e il domicilio delle parti, la copertura assicurativa e i dati dei veicoli (articolo 11 del codice della strada e articolo 21 del suo regolamento). Quando l'incidente ha causato la morte di una persona, però, il comando le fornisce solo a chi presenta il nulla osta dell'autorità giudiziaria. L'ordine quindi è questo: prima il nulla osta dell'autorità giudiziaria, che durante le indagini è la Procura, poi la richiesta al comando, pagando le eventuali spese.

Gli atti dell'indagine sono un'altra cosa. Sono coperti dal segreto fino a quando l'indagato non può conoscerli, e comunque non oltre la chiusura delle indagini (articolo 329). Chi ha interesse può chiedere copia di singoli atti a proprie spese, e sulla richiesta decide il magistrato che procede (articolo 116). Voi e il vostro difensore potete chiedere che vi siano comunicate le iscrizioni nel registro delle notizie di reato, cioè come il fatto è stato registrato in Procura; il pubblico ministero può tenerle segrete per non più di tre mesi (articolo 335).

I primi trenta giorni, passo per passo

La tabella mette i passaggi in fila. Le scadenze in cifre vengono dalle norme citate in questa pagina; dove la cifra manca, il tempo dipende dall'ufficio e dal caso.

Assicurazione: che cosa è urgente e che cosa no

Subito: l'avviso alla vostra compagnia. Se nell'incidente era coinvolto un veicolo di famiglia, la compagnia che lo assicura va avvisata per iscritto. Il codice civile chiede l'avviso entro tre giorni dal fatto o da quando se ne è avuta conoscenza (articolo 1913), e il codice delle assicurazioni prevede la denuncia del sinistro alla propria impresa (articolo 143). Un ritardo per disattenzione non cancella il diritto, ma la compagnia può ridurre l'indennità per il danno che il ritardo le ha causato (articolo 1915 del codice civile). Se il vostro familiare aveva polizze infortuni o vita, cercatele e leggete nel contratto come e in che tempi va fatta la denuncia.

Con calma: la richiesta di risarcimento. Di regola va all'assicurazione del veicolo responsabile. Se il vostro familiare era un passeggero, il codice delle assicurazioni prevede che il danno del trasportato sia risarcito dalla compagnia del veicolo su cui viaggiava (articolo 141). Le Sezioni Unite della Cassazione, con la sentenza 35318 del 2022, hanno messo due limiti a questa strada: servono almeno due veicoli coinvolti nell'incidente, e dopo una morte copre il danno che il passeggero ha sofferto prima di morire, che i familiari chiedono da eredi, non quello che i familiari subiscono in proprio per la perdita. Per quello vale la regola generale. A chi scrivere è una delle prime cose da far verificare. La richiesta deve indicare il codice fiscale di chi ha diritto, descrivere come è avvenuto il fatto ed essere accompagnata dai dati su età, attività e reddito della vittima e dal suo stato di famiglia. Da quando riceve questa documentazione la compagnia ha novanta giorni per fare un'offerta motivata o spiegare perché non la fa; se manca qualcosa deve chiederlo entro trenta giorni, e i termini ripartono (articolo 148 del codice delle assicurazioni). Conta mandarla completa, più che mandarla presto.

La prescrizione. Il diritto al risarcimento per i danni da circolazione dei veicoli si prescrive, cioè si perde per il passare del tempo, in due anni. Se il fatto è un reato e per quel reato la legge prevede una prescrizione più lunga, vale quella (articolo 2947 del codice civile). Il conto esatto va fatto sul vostro caso.

Che cosa non firmare in fretta, e perché

In questi giorni possono arrivare telefonate, visite e moduli. Due carte chiedono calma.

Un accordo con l'assicurazione. L'accordo con cui le parti si fanno concessioni per chiudere una lite, o per evitarne una futura, è una transazione (articolo 1965 del codice civile). Firmarla vuol dire chiudere. Dire di no a un'offerta, invece, non vi lascia senza niente: se comunicate che non accettate, la compagnia deve pagare lo stesso la somma offerta entro quindici giorni, e quella somma viene scalata dal conto finale (articolo 148 del codice delle assicurazioni). Leggete sempre che cosa dice la ricevuta: «in acconto» e «a saldo» non sono la stessa cosa.

Un incarico a chi vi ha cercato. Prima di firmare leggete quanto costa, chi anticipa le spese e come si esce dal contratto. Se firmate a casa, o comunque fuori dalla sede di chi ve lo propone, il codice del consumo dà in generale al consumatore quattordici giorni per ripensarci senza spiegazioni, trenta se la visita a casa non l'avevate chiesta (articolo 52, con le eccezioni dell'articolo 59).

E non consegnate gli originali dei documenti: date copie.

Che cosa viene dopo il primo mese

La fine delle indagini. Il pubblico ministero ha un anno dal giorno in cui il nome della persona indagata è iscritto nel registro. Il giudice può concedere una sola proroga, di non più di sei mesi; la durata massima è di diciotto mesi, due anni nei casi indicati dalla legge, come le indagini particolarmente complesse (articoli 405, 406 e 407).

La parte civile. È la richiesta dei danni dentro il processo penale. Si presenta per l'udienza preliminare, prima che il giudice abbia finito di verificare la costituzione delle parti, oppure, se quell'udienza non è prevista, finché la stessa verifica non è conclusa nell'udienza che apre il giudizio. Passato quel momento, in quel processo non ci si può più costituire (articoli 76 e 79).

Il patrocinio a spese dello Stato. Chi ha un reddito sotto il limite di legge, che viene aggiornato periodicamente, può chiedere che l'avvocato sia pagato dallo Stato anche come persona offesa. Durante le indagini la domanda si presenta alla cancelleria del giudice per le indagini preliminari.

Se chi ha causato l'incidente è scappato o non era assicurato

Chi circola sulla strada ha l'obbligo di fermarsi e di prestare assistenza dopo un incidente ricollegabile al suo comportamento (articolo 189 del codice della strada), e la fuga del conducente aumenta la pena dell'omicidio stradale (articolo 589-ter del codice penale). Per voi cambia a chi si chiede il risarcimento. Se il veicolo non è stato identificato o non era assicurato, interviene il Fondo di garanzia per le vittime della strada, costituito presso CONSAP (articolo 283 del codice delle assicurazioni).

La richiesta si manda per raccomandata all'impresa designata, con copia a CONSAP. Il modulo si genera sul sito di CONSAP e riporta già l'indirizzo dell'impresa competente. Se il veicolo non era stato identificato e più avanti si scopre qual è la sua assicurazione, la domanda non va rifatta (articolo 287 del codice delle assicurazioni).

Le carte da tenere in una cartellina

• Il nome del comando che ha fatto i rilievi, con data e ora dell'incidente.
• La copia del verbale di sequestro, se è stato sequestrato un vostro veicolo.
• L'avviso del pubblico ministero sull'autopsia e la nomina del vostro consulente.
• Il nulla osta alla sepoltura e l'autorizzazione del Comune.
• La nomina dell'avvocato con la data di deposito, e la dichiarazione di voler essere informati su archiviazione e proroga.
• Il nulla osta per le informazioni sull'incidente e la ricevuta della richiesta al comando.
• Certificato di morte e stato di famiglia della vittima, in più copie.
• I codici fiscali dei familiari e i documenti sul reddito della vittima.
• Le polizze del vostro familiare e la copia di ogni avviso mandato alle compagnie, con la prova dell'invio.
• Ogni lettera ricevuta, con la busta: la data di arrivo può contare.
• Fatture e ricevute delle spese sostenute.
• Un quaderno con data, nome e contenuto di ogni telefonata.
• Foto, video e recapiti di chi ha visto l'incidente. Segnalateli all'avvocato: la persona offesa può indicare elementi di prova nel corso del procedimento (articolo 90).

Fonti

• Codice di procedura penale, articolo 90: i diritti della persona offesa e chi li esercita se la vittima è morta. Dallo stesso testo si raggiungono gli altri articoli citati (50, 76, 79, 90-bis, 96, 101, 116, 233, 253, 262, 263, 327, 329, 335, 347, 354, 355, 405, 406, 407, 408).
• Codice di procedura penale, articolo 360: l'avviso alla persona offesa per gli accertamenti che non si possono ripetere e il diritto di nominare un consulente.
• Norme di attuazione del codice di procedura penale, articolo 116: autopsia e divieto di sepoltura senza l'ordine del procuratore della Repubblica.
• Codice penale, articolo 589-bis: la definizione di omicidio stradale. Nello stesso codice gli articoli 307 (prossimi congiunti) e 589-ter (fuga del conducente).
• Codice della strada, articolo 11: i servizi di polizia stradale e le informazioni che gli interessati possono chiedere. Gli articoli 12 e 189 dicono chi fa i rilievi e l'obbligo di fermarsi.
• Regolamento del codice della strada, articolo 21: a chi si chiedono le informazioni sull'incidente e il nulla osta richiesto quando c'è un morto.
• Regolamento dello stato civile, articolo 74: autorizzazione alla sepoltura e nulla osta dell'autorità giudiziaria. Gli articoli 72 e 77 regolano la dichiarazione di morte, anche dopo una morte violenta.
• Regolamento di polizia mortuaria, d.P.R. 10 settembre 1990, n. 285, articolo 79: al comma 5, il nulla osta del magistrato per cremare dopo una morte segnalata all'autorità giudiziaria.
• Legge 30 marzo 2001 n. 130, articolo 3: fra i principi della cremazione, il nulla osta che indica espressamente che il corpo può essere cremato.
• Codice delle assicurazioni private, articolo 148: contenuto della richiesta di risarcimento, termini per l'offerta, pagamento della somma offerta anche a chi non accetta. Articoli 141, 143, 283 e 287 per il passeggero, per la denuncia del sinistro e per il Fondo di garanzia.
• Corte di cassazione, Ufficio del Massimario, Rassegna civile 2022, volume I: alle pagine 413 e 504 la sentenza delle Sezioni Unite 35318 del 2022 sui limiti dell'articolo 141 per il passeggero e sui danni dei familiari.
• Codice civile, articolo 2947: la prescrizione del diritto al risarcimento. Nello stesso codice gli articoli 1913 e 1915 (avviso all'assicuratore) e 1965 (transazione).
• Codice del consumo, articolo 52: il diritto di recesso per i contratti firmati fuori dai locali commerciali.
• IVASS, «Cosa fare in caso di sinistro»: la denuncia alla propria impresa, la richiesta di risarcimento e i termini per l'offerta spiegati dall'autorità di vigilanza.
• CONSAP, Fondo di garanzia per le vittime della strada: procedura: come si genera il modulo e a chi si spedisce la richiesta.
• Ministero della Giustizia, patrocinio a spese dello Stato nei giudizi penali: chi può essere ammesso, compresa la persona offesa, e dove si presenta la domanda.